脏的机油不可能像新鲜机油那样很好地工作。天长日久，添加剂便会蒸发散失，曲轴箱中会形成污物并吞噬金属部件，水不断聚集形成沉积物，机油承受着越来越多悬浮其中的粗糙的金属微粒。机油本应保护发动机，但脏的机油却会加速零件的磨损。因此，必须在正常合理的周期内更换机油。

但换油周期怎样才合理呢?

一般来说，正常的换油周期为5000~12000千米，可按车辆使用手册上厂家规定的换油周期执行。但更换机油时也不应一概而论，还要考虑具体情况。下列观点，可以认真考虑并予以采纳。

如果您的汽车长期在负荷较重的条件下工作，机油更换的间隔要适当缩短。如果您的车在一年中行驶里程很少，达不到上述规定的换油里程，也应该每年更换1~2次机油。

比厂家规定的换油里程提前一些换油。例如，一些厂商建议每12000千米(或更长里程)换一次机油，那些厂商大概是希望您的车过早报废，再让您添置一辆新车。从安全角度出发，一般每5000千米或每3个月换一次机油为好。如果您经常高速行驶在高速公路上，进行大量的长途旅行，您可以适当延长一下换油周期，但好也不要超过8000千米。

如果您在市区开车经常走走停停，或经常遇到上下班高峰期，每1600千米更换一次机油。这是因为汽车发动机很少热起来去蒸发曲轴箱中积聚的水，因而水就沉积在机油中损坏机油。

如果换油后的头几天，所有的机油看起来仍然很黑，而又要避免使用这些脏油行驶，唯一的办法便是将上次换油时间作一记录，并且定期更换机油——每1600千米换一次。定期更换机油，会大大延长汽车的使用寿命。

换机油非常简单，其方法是拧开放油螺塞和滤清器，让油流尽后，换上新的滤清器和放油螺塞，然后注人新的机油。因此，您完全可以自己动手去更换机油和滤清器。这样做既可节省费用，又可省时省力，当然，如果感觉不是很方便，非得爬到车底才能够着滤清器和放油螺塞，也可请专业技术人员帮您完成。