由于机油区分为三个等级，作为汽车用户往往认定为最高级别的【全合成机油】就最好；因为“一分钱一分货”是硬道理，这种结论不能说一定错，但也一定存在片面性。因为决定发动机应当使用什么等级机油的因素，是发动机的性能指标（价值）。

三类机油区分的不是润滑性能或其他指标，区分的是各类性能的抗热衰能力，说白了就是使用寿命的不同。

基础油的差异

说明：不论什么类型的机油，其原材料都是石油提炼的润滑油！

矿物机油就是最基础的润滑油，不过“基础油”的概念涵盖三级所有机油，除此以外的成分是十余类添加剂。基础油与添加剂的组合才是真正的「engineoil」润滑油，变速箱的ATF也可以用“ATO”的翻译，实际也是机器的润滑油。

然而矿物机油的特性是抗热衰能力比较差，在高温高压的环境中润滑、密封、防蚀、防泡等各类性能都会线性且快速的下滑；所以这种机器只适合用于性能平平的自然吸气中小排量发动机，这些机器的理想运行温度大部分都低于100℃，很低的扭矩说明了做功时的压力也比较低，所以使用5000km是没有问题的。

【合成机油】的基础是矿物机油，所谓的合成是把各类成分分解后再进行合成，目的是提高机油的高温高压性能衰减的速度与程度。通过人工化学合成（二次制造·PLUS）的合成机油可以用到10000-20000km，而且是用于高性能能的涡轮增压发动机也没有问题；如果用于自然吸气发动机的话，少数区域是允许使用到接近30000公里或两年再更换的哦。

但是这并不代表合成机油的润滑性能就比矿物机油更好，只是可以用更多的里程数而已；或者理解为全合成机油10000公里内，矿物更换一次后的润滑标准可以达到相当的程度，只是会麻烦一些罢了。

【半合成机油】是基于矿物和合成机油中间的过渡型，基础油一般包括60%的合成油，剩余部分是矿物油，混合后再加上添加剂即可。这种调制的方式当然是为了降低制造成本，性能也会居于两者之间。

性能一般的涡轮增压机也是会建议使用半合成机油的，更换里程标准多为5000km；普通中小排量自然吸气发动机用这种机油倒是能达到10000km，只是大部分汽车用户会在7500公里左右更换，这算是有些浪费的“过度保养”吧。

润滑能力的差异

0W-30

0W-40

假设矿物与合成机油都是第一个标准，在各自的建议里程周期中的润滑效果则会相同；但如果矿物或合成机油分别为30/40的高温粘度标准，润滑性能才会真的存在差异。

高温粘度标准指热车状态后的机油流动性，以活塞气缸的润滑为例，如果原车建议使用的机油粘度是30标准，那么使用该标准的机油在喷射到缸壁上之后，流走的部分与被活塞环碾压布油（形成油膜）的部分都是刚刚好，磨损的程度当然不会很大。但如果建议的标准是40粘度，使用30粘度则会因流失的部分过多，而造成剩余部分形成的油膜质量下降，润滑效果不足则会加大磨损。

综上所述，机油参数中的「-20/30/40」标准是不宜自行调整的，如果建议的数值只是30或40，那么选择机油时级应该严格按照标准。

如果建议的标准有两项，比如-20/30或-30/40，此时选择低粘度的机油也不会增加“异常程度”的磨损；也就是说磨损会更大但是还在合理的范围内，不会影响整车的工况与价值评估。同时低粘度机油会让车辆动力更强但噪音略大，反之高粘度机油噪音往往偏低但加速感会有些细微的不同，这是高温粘度标准的差异。

【低温粘度标准】需要自行调整，参考标准为用车地的最低温度。假设在北方用车的最低为零下30℃，选择的机油就应当是0W；在中部地区的温度会在零下10℃左右，机油则可以使用20W的标准。

用W（winter）之前的数字加上“﹣35”，得出的数值是机油的凝固温度标准；该标准要高于气温才能保证不结冻，与温度差值越大则低温冷启动的流动性能越好，不过一般保证有5-10度的差值即可。

总结：机油的润滑性能不以矿物、合成与半合成进行区分，决定润滑指标的是机油的参数；所以选择机油只需要按照发动机的类型，综合机油的实际价格来决定选项即可。

比如1.5L-自然吸气发动机用100元的矿物机油可以用5000km则划算，但如果使用150元的矿物机油就不划算了；因为用两百多元的半合成或部分品牌的全合成机油能用10000公里，相同的里程数内两桶矿物机油的价格超过高标准机油，同时要多更换一次机滤和多出一次工时费用，算下来是不是更贵呢？所以越来越少的汽车使用矿物机油的原因不是润滑性能差，而是不划算。